Los bioflavonoides, también conocidos como flavonoides, son categorías de “compuestos fenólicos”, los fitoquímicos de origen natural. En los estudios que se han hecho ya se conocen más de 8 mil flavonoides, presentes en alimentos tan variados como frutas, legumbres, cacao, cacao, aceite de oliva extra virgen, tés y vino.

Los bioflavonoides fueron descubiertos en la Ciencia alrededor de 1930 por el Premio Nobel Albert Szent-Gyorgyi, cuando intentaba aislar la vitamina C. Pero fue sólo a partir de la década de 1990 que el interés en estos compuestos presentes en abundancia en los alimentos vegetales fue aumentando, y se fue desmenuzando sobre sus poderosas propiedades. La primera propiedad observada fue una acción protectora sobre la capilaridad de los vasos sanguíneos, puede interrumpir el sangrado de las encías.

Beneficios de los Bioflavonoides

Las investigaciones hoy señalan que los bioflavonoides poseen capacidades antioxidantes, capaces de reaccionar con los radicales libres, lo que retrasa el envejecimiento de las células. Todavía se tiene conocimiento sobre sus acciones anti-inflamatoria, analgésica, vasodilatadora, anti-hepatotóxica, anticancerígena, antibiótica y antiviral.

Hay estudios que empiezan a mostrar la acción de algunos flavonoides, como la catequina, contra la hepatitis y el virus de la inmunodeficiencia humana, el VIH. Sin embargo, no previene la infección, pero puede ayudar de algún modo en el tratamiento.

También puede ayudar lucha contra los virus de la polio, herpes, sincitial, parainfluenza, echovirus, rinovirus, entre otros. La catequina es muy encontrada en el matrato, un extracto de té verde. Pero la dosis utilizada en los estudios es alta, de 500 a 750 mg 3 veces al día.

Otras Propiedades

Otras propiedades encontradas en los bioflavonoides son:

  • Anestésica, principalmente para los dolores musculares
  • antiespasmódico
  • antialérgica
  • Preventora de hematomas
  • Anti-hemorrágica
  • inmunomodulador

Los bioflavonoides encontrados en las cáscaras de frutas, especialmente las cítricas, también ayudan lucha contra las venas varicosas (varices y microvarices), hemorroides y sangrados, pues refuerzan las paredes de las venas y las ayudan a dar más elasticidad y tonicidad. Rutina es el nombre de uno de estos bioflavonoides, también llamados citroflavonoides, que alivian las varices.

En el pasado, este beneficio se asociaba sólo a la vitamina C de los alimentos, pero luego se llegó a la conclusión de que sería una acción combinada. Para quienes tienen manchas moradas, los hematomas, con facilidad, la vitamina C con bioflavonoides cítricos también se recomienda.

Fuentes de Bioflavonoides

Hay una gran cantidad de alimentos que son fuente de estos compuestos orgánicos. Y son comidas fácilmente disponibles en cualquier mercado. La forma más fácil de reconocer es a partir del supuesto de que, cuanto más coloridos son la fruta o la verdura, más ricos en flavonoides serán.

Los bioflavonoides se dividen en categorías, siendo de los tipos: flavonoles, flavonas, isoflavonas, flavanonas y antocianidinas. Las frutas cítricas son las principales fuentes de los bioflavonoides llamados quercitina, la rutina, la hesperidina, el limoneno y la naranjina.

La quercitina se encuentra en la cebolla (concentración de 284 a 486 mg / kg), un flavonoide de pigmento amarillo verdoso, también presente en las manzanas, cerezas, brócoli, uvas, trigo sarraceno y repollo morado. Los de pigmento rojizo están presentes en frutas como fresa, uva, manzana, arándano, arándano, granada y frambuesa. Alrededor del 95% del total de flavonoides ingeridos suelen ser de la quercitina, la más abundante en los alimentos.

Las antocianinas, flavonas y flavan-3-ol son otros componentes que pueden prevenir la presión alta y están presentes en frutas, legumbres, tés y vinos. Además, los bioflavonoides todavía se encuentran en cereales y semillas, como la soja, la linaza y las nueces, y en las bebidas, como en el café, el vino, el té y la cerveza. Cacao y miel también son fuentes de bioflavonoides.

Ingestión diaria de Bioflavonoides

Diariamente, el contenido de bioflavonoides consumidos se distribuye más o menos así:

  • 162 mg en vegetales y hierbas
  • 79 mg en patatas
  • 45 mg en granos y nueces
  • 44 mg en cereales

Aún no hay una investigación que explique con exactitud la cantidad total de bioflavonoides que deben ser ingeridos por día por un humano, pero se estima que esta cantidad varía entre 26 y 1 a 1 g al día. Todavía hay más descubrimientos que se deben hacer sobre las funciones de estos compuestos para la salud y cómo potenciarlos en la dieta.

Ver también: Ácido Fólico (Vitamina B9)

Foto: byrev, Soorelis