El menta ayuda a la digestión, contribuye a la salud bucal, fortalece el sistema inmunológico y muchos otros beneficios. Vea también cómo preparar el té.


Qué es

La menta, también conocida como menta, es una planta muy popular, usada y comercializada en Brasil. De nombre científico Mentha sp. con diversas variedades, tiene un sabor fuerte y refrescante, además de aroma y color característicos.

Para que sirve la menta

Esta planta tiene varias finalidades, entre las cuales puede ser usada de forma casera para fines medicinales, como condimento en la culinaria y con fines aromáticos.

Otras formas de utilización de la menta son en la producción industrial de productos de higiene, productos aromáticos, cosméticos y medicamentos. También puede ser usada como planta ornamental y como repelente de insectos.

Propiedades nutricionales de la menta

Este vegetal es rico en nutrientes y entre ellos podemos destacar:

  • Aceites esenciales, cuyo principal es el mentol;
  • Ácidos orgánicos;
  • Antioxidantes: flavonoides;
  • aminoácidos;
  • Vitaminas: A, C y del complejo B;
  • Minerales: calcio, hierro, potasio y fósforo.

Beneficios de la menta

1. Ayuda a la digestión

La menta es una planta que estimula la digestión, principalmente en casos de atonias digestivas. Además, suaviza los síntomas de la mala digestión como el ardor de estómago, los dolores abdominales y el empate.

Además de mejorar la digestión, también ayuda en el tratamiento de problemas intestinales como el síndrome del intestino irritable, flatulencias, mareos, náuseas y vómitos y de enfermedades gástricas como gastritis y úlcera.

2. Elimina los parásitos

Los estudios en Brasil y en el exterior ya verificaron que la menta tiene acción 2 veces mayor de eliminar parásitos como la ameba y la giardia del organismo comparado a un medicamento muy común para ese fin, el secnidazol.

Por lo tanto, el uso de esta planta para eliminar parasitosis puede ser mucho más ventajoso debido a su baja dosis de administración y por los menores efectos colaterales comparados a los medicamentos para esa utilidad.

3. Previene enfermedades

La menta contribuye a la prevención de enfermedades debido a su acción antioxidante en virtud de la presencia de flavonoides. Las enfermedades como el cáncer y las neurodegenerativas son prevenidas porque los flavonoides combaten la acción de los radicales libres, sustancias presentes en el organismo.

Los radicales libres dañan las células normales y sanas de nuestro cuerpo y causan diversos daños, entre ellos las enfermedades citadas y otros como el envejecimiento precoz y el debilitamiento del sistema inmunológico.

Los estudios realizados con ratas comprobaron la acción de esta planta en la reducción de la gravedad de los síntomas originados por enfermedades provenientes de la radiación. Además, esa planta protegió a los ratones contra la quiebra de la médula ósea y del sistema gastrointestinal.

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4. Combate las enfermedades respiratorias

Esta planta posee propiedades que actúan en las vías respiratorias. Tiene acción expectorante y descongestionante nasal y de garganta, además de ser un anti-inflamatorio de esas vías.

Además, esta planta, comprobadamente a través de estudios, puede ayudar en el tratamiento de enfermedades pulmonares, principalmente la tuberculosis, junto con la terapia convencional, pues quedó evidenciado un efecto positivo de la menta para la negatividad del esputo.

5. Contribuye a la salud bucodental

Otro beneficio de este vegetal es como enjuagante y antiséptico bucal combatiendo bacterias, mal aliento y caries. Además, previene y trata afecciones bucales como aftos, inflamaciones y lesiones a través de enjuagues bucales y gárgaras.

6. Fortalece el sistema inmunológico

La menta también contribuye a fortalecer el sistema inmunológico a través, principalmente, de sus sustancias antioxidantes como los flavonoides y la vitamina C.

Con el sistema inmunológico fortalecido, el cuerpo queda más protegido contra el ataque de microorganismos invasores causantes de inflamaciones, infecciones y diversas enfermedades.

7. Alivia los dolores de cabeza

Los dolores de cabeza se pueden suavizar a través del aceite esencial extraído de este vegetal cuando se utiliza sobre las sienes, la frente y el cuello, resultado que se demuestra a través de estudios en una universidad en Alemania.

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8. Contribuye a la salud del cabello

Este beneficio ocurre a través del aceite esencial de esa planta que puede ser utilizado como un tónico capilar y así contribuir a mejorar la salud del cabello y del cuero cabelludo. Ayuda a hidratar, fortalecer y dar brillo a los hilos.

9. Otros beneficios de la menta

Otros beneficios que esta planta ofrece para la salud son:

  • Es antiinflamatorio;
  • Es antibacteriana, antifúngica y antiviral;
  • Es vasodilatadora;
  • Es antiséptico bucal;
  • Tiene propiedades calmantes;
  • Tiene acción antiespasmódica;
  • Se trata de la diarrea;
  • Tiene propiedades calmantes;
  • Ayuda en el tratamiento de cólicos.

Cómo consumir

La parte más consumida de la menta es las hojas que se pueden encontrar en supermercados, ferias y tiendas de productos naturales en la forma in natura o deshidratada.

En la culinaria, este vegetal puede ser utilizado en preparaciones como:

  • carnes;
  • pastas;
  • ensaladas;
  • dulces;
  • jaleas;
  • jugos;
  • tés.

El consumo para fines medicinales se realiza principalmente en la forma de infusión (té) de las hojas oa través de uso tópico por medio del aceite esencial de la menta, siendo fácilmente encontrado en casas de productos naturales.

Té de menta

Para hacer el té, coloque en una taza de agua hervida 1 cucharada de hojas de menta picada. Tapar la taza y dejar reposar de 10 a 15 minutos. Con ese té, usted puede tomarlo, hacer enjuague, gárgaras y usar como inhalante para las vías respiratorias para las finalidades terapéuticas ya citadas en este artículo..

Contra indicaciones

La menta está contraindicada para personas que tengan sensibilidad a uno de los aceites esenciales que esta planta contiene, el mentol, pues puede provocar irritación e insomnio. Si se aplica de forma tópica, puede causar irritación en la piel de personas sensibles.

En altas dosis, esta planta puede tener efecto tóxico, convulsivo y narcótico. Además, puede tener efecto abortivo y causar alteraciones congénitas, por lo que está prohibida para las gestantes. También está prohibida para lactantes, bebés y niños, siendo que en estos dos últimos puede causar asfixia y disnea.

El aceite esencial, si es inhalado por personas sensibles, puede causar espasmos en la laringe y en los bronquios, principalmente en los niños y si se consume en exceso, puede causar convulsiones y trastornos psíquicos.

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La otra contraindicación es el consumo de esa planta por un largo período de tiempo, ya que puede causar parálisis de una región del cerebro, el bulbo raquídeo, que está relacionado con funciones vitales como los latidos del corazón, la respiración, el habla, la masticación, entre otro.

Incluso con varios beneficios, lo recomendado es siempre buscar un médico o nutricionista fitoterápicos para que usted sepa si puede consumir o no la menta y, si es posible, para saber la cantidad correcta y el tiempo de consumo, pues puede variar para cada persona.