El potasio consigue equilibrar la presión arterial, prevenir el AVC y es esencial para los músculos. Conozca todos sus beneficios, funciones y los alimentos más ricos.


Encontrado en la tabla periódica en la familia de los metales alcalinos, el potasio se encuentra en la naturaleza, principalmente, en minerales y en el agua salada.

Es también muy importante para el crecimiento de las plantas y por eso es encontrado en gran cantidad en las hortalizas que consumimos en ensaladas.

Quien aquí no se acuerda de los tiempos de colegio cuando se hablaba, en las clases de biología, de la bomba de sodio y potasio?

Pues bien, este mineral es muy importante para la entrada y salida de nutrientes de la célula, también auxilia en la contracción muscular, control de los latidos cardíacos, conducción nerviosa, producción de ácidos nucleicos, proteínas y energía.

La relación entre el sodio y el potasio es muy íntima y, no es por caso, que son tan parecidos. Ellos ayudan en el equilibrio de líquidos en nuestro cuerpo.

Por lo que el potasio se utiliza a menudo en medicamentos que controlan la presión arterial. Mientras el sodio sostiene el agua dentro del organismo, el potasio tiende a eliminarla, excretando hacia fuera de él.

Los beneficios del potasio

Encima citamos diversas funciones de nuestro cuerpo en las que el potasio participa activamente. Vamos a ver ahora de qué manera ese mineral actúa en esas funciones orgánicas, aportándonos beneficios.

Equilibra la presión arterial

Por la lógica de los papeles del sodio y del potasio, cuando tenemos mucho de aquel en nuestra sangre la tendencia es que ocurra un aumento de la presión arterial ya que retiene líquidos.

Por lo tanto, ingerir alimentos, suplementos o medicamentos que contienen el potasio ayudará a equilibrar la cantidad de líquidos en el cuerpo. Este mecanismo es esencial para quienes sufren de Hipertensión Arterial.

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Prevención del accidente cerebrovascular

La hipertensión arterial no sólo provoca infartos en el corazón, también puede suceder en el cerebro. Es lo que llamamos AVC (Accidente Vascular Cerebral) isquémico. Es necesario aclarar aquí lo que mucha gente no entiende.

El infarto se produce cuando una parte del cuerpo se queda sin oxigenación, es decir, puede suceder en cualquier parte del cuerpo. Sin embargo, como ella es mucho más común en el corazón, por ser un órgano que recibe mucha sangre, acabó consolidándose la idea de que infarto es en el corazón y se colocó el nombre de la AVC para determinar cuándo ocurre este infarto en el cerebro.

Esencial para los músculos

El movimiento muscular se da por la contracción y la relajación de las fibras, algo que ocurre de forma intensa durante los entrenamientos de musculación. Las fibras sólo se mueven porque son liberadas por el potencial de acción (un estímulo eléctrico) para hacer eso.

Este potencial de acción viene desde el sistema nervioso central a los nervios periféricos, enviando comandos como cuando usted quiere sentarse, levantar, levantar un cierto peso y todos los otros movimientos necesarios.

El estímulo eléctrico ofrecido sólo ocurre gracias a la entrada de sodio (contracción) y salida de potasio (relajación) de la célula. Por consiguiente, es muy importante que los niveles de potasio sean adecuados.

Deficiencia de potasio

Cuando estamos con una cantidad menor de potasio que lo deseable estamos en un cuadro llamado de hipocalemia. Esto puede ser causado por diversos factores:

  • vómitos;
  • diarrea;
  • el uso de medicamentos diuréticos que ocasionan una pérdida excesiva de potasio por la orina;
  • Hay algunos signos y síntomas que es posible identificar cuando el individuo está pasando por una carencia de potasio:
  • calambres;
  • fatiga y debilidad muscular;
  • apatía mental;
  • anorexia;
  • cambios en los latidos del corazón;

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Principales fuentes de potasio

Hay varios alimentos ricos en potasio y que están naturalmente en nuestra mesa todos los días durante las principales comidas:

  • brócoli,
  • apio,
  • yogur desnatado,
  • zanahoria,
  • Papa dulce,
  • haba,
  • palmito,
  • espinacas,
  • almendra,
  • remolacha,
  • semilla de girasol,
  • plátano y aguacate.

Se necesitan entre 2,5 y 3,5 gramos de potasio al día.

En cuanto al suplemento de potasio, no es necesario para todos. Sólo en el caso de personas que pasaron por alguna enfermedad, que perdieron mucho líquido, ya sea por la orina, veces o vómito, o por el uso de medicamentos pueden necesitar suplemento. ¿Quién va a determinar si usted necesita o no es el médico, o un especialista, como el nutrólogo.

Consumir en exceso

No hay grandes problemas en una dieta que tenga mucho potasio. Esto es porque nuestro cuerpo sólo utiliza lo necesario y escribe la parte de no utiliza a través de la orina.

Sin embargo, los pacientes que presentan problemas renales pueden sentir una cierta dificultad en mondar el potasio fuera del cuerpo y tener ese mineral en exceso en la alimentación puede causar perjuicios a la salud.