También conocida como cobalamina (o cianocobalamina) la vitamina B12 desempeña un papel importante en la prevención de la anemia y en la lucha contra la depresión. Conozca las mejores fuentes y peligros de su falta en el organismo.


Las vitaminas son esenciales para nuestra salud. Son ellos los personajes principales cuando el asunto es hacer que nuestro cuerpo funcione como un perfecto engranaje.

La vitamina B12, también conocida como cobalamina o cianocobalina, es esencial para la formación de las células rojas, actúa en el metabolismo de los aminoácidos y también de los ácidos nucleicos (ADN) y tiene fuerte actuación en el sistema nervioso.

Otro punto muy importante es que esta vitamina ayuda en la prevención de un tipo de anemia muy importante, la megaloblástica.

Funciones y beneficios de la vitamina B12

Perdida de peso

Este beneficio ofrecido por la vitamina B12 viene del hecho de que es capaz de aumentar el metabolismo, dejándolo más rápido haciendo que nuestro organismo consuma más energía. Sin embargo, este beneficio no se verificó en personas que ya consumen niveles normales de ese nutriente. Consumirla en exceso no aportará ningún beneficio más.

Hipertrofia muscular

Como la vitamina B12 tiene una participación importante en el buen funcionamiento del sistema nervioso ayuda en la contracción muscular, haciendo que la respuesta cerebral a esa contracción sea más eficaz.

Además de este beneficio, por mejorar el metabolismo de los carbohidratos, la vitamina B12 consigue auxiliar en el suministro de más energía durante los entrenamientos, mejorando el desempeño.

Sistema Nervioso Central (SNC)

La vitamina B12 es participante activa en la producción de la vaina de mielina, una sustancia que hace que la información externa recibida por nuestro cuerpo llegue más rápido al cerebro. Por ejemplo, cuando usted especta el dedo en algún objeto, su reacción inmediata es retirar el dedo de allí.

Esto sucede porque el sistema nervioso logra llevar esa información de forma rápida y precisa evitando que usted se lesione.

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Prevención de la anemia megaloblástica

Además de evitar el desarrollo de la anemia perniciosa, la presencia de vitamina B12 a dosis normales también logra impedir la anemia megaloblástica.

Su principal característica es por la presencia de inmadurez de los hematíes y también por la reducción de leucocitos y plaquetas, células importantes para defender el organismo de agentes invasores y para evitar sangrados excesivos, respectivamente.

Formación de ADN

Nuestras células se están dividiendo y multiplicando constantemente. Para que esto ocurra de forma normal, la formación y división del material genético debe ocurrir de manera precisa.

La deficiencia de vitamina B12 puede causar una interrupción en la producción de las cadenas de ADN, pero la producción de ARN permanece inalterada. Esto trae serios daños a nuestra salud.

El sistema más perjudicado es el sanguíneo, pues esa vitamina participa directamente de la formación y maduración de las células rojas.

Combate la depresión

Un relato de caso realizado con una paciente de 42 años logró comprobar la eficacia en la administración de vitamina B12 para solucionar la enfermedad.

Después de 1 año tomando médicamente psiquiátrico y no obteniendo éxito, la paciente cambió de psiquiatra.

Después de 3 semanas administrando vitamina B12 por vía parenteral se observó la desaparición completa de los síntomas de la depresión.

Deficiencia de Vitamina B12

La deficiencia o falta de esa vitamina es muy común en los ancianos y en los vegetarianos ya que una buena porción de vitamina B12 de la alimentación viene de la carne. También es común en personas que ingieren poca carne o poseen alguna deficiencia en la absorción intestinal de ese alimento.

No siempre la hipovitaminosis de B12 muestra signos y puede aparecer de repente de forma crónica. Sin embargo, puede presentar algunos signos como dificultad en la concentración y la memoria.

Además, también pueden ocurrir síntomas físicos como hormigueo y reducción en la sensación del miembro (parestesias). Si no se trata puede acometer al individuo enfermedades neurológicas irreversibles.

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  • anemia

La característica básica de una anemia es que la concentración de hemoglobina es anormalmente baja, no importa cuál sea la causa de ello. En el caso, la falta de vitamina B12, este tipo de anemia está asociada a la gastritis atrófica.

La anemia perniciosa o megaloblástica, causa por la deficiencia de esa vitamina, es una enfermedad autoinmune en la que el propio cuerpo destruye las células parietales, o sea, que forman parte de la pared del estómago.

  • Gestantes y lactantes

Los niños a partir de los 4 meses de edad cuando tienen madres con deficiencia de vitamina B12 y se alimentan sólo con la leche materna pueden presentar los siguientes signos y síntomas: debilidad muscular, falta de apetito, coma, letargo, retraso en el desarrollo, temblores, anemia y hipotrofia cerebral.

La buena noticia es que si hay una rápida reposición de vitamina B12 el cuadro mejora, habiendo una regresión eficaz.

  • anciano

Es muy común que haya deficiencia de vitamina B12 en ancianos. 10 a 30% de ellos son acometidos por alteraciones en el estómago, entre ellas la reducción de la producción de ácido clorhídrico. La presencia de este ácido es esencial para la absorción de la vitamina en cuestión.

  • Cirugía bariátrica

Otro grupo que suele presentar deficiencia de vitamina B12 es el de las personas que pasaron por la cirugía bariátrica. Esta vitamina se activa en el estómago y se absorbe en el intestino. Como después de la cirugía el individuo queda prohibido de ingerir ciertos tipos de alimentos, es común que los médicos hagan uso de suplementos.

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Fuentes en alimentos y consumo de la vitamina B12

Las principales fuentes de vitamina B12 están en la carne. Por eso, los vegetarianos necesitan usar algún tipo de suplemento de la vitamina.

Para cada 100 gramos el hígado cocido presenta 70 mcg de vitamina B12, el atún cocido, 10 mcg y la trucha cocida, un alimento menos común, casi 1,5 mcg.    

Para saber si usted necesita o no de ese suplemento se hace necesario un examen de sangre que puede ser orientado por un nutricionista o nutrólogo.

Para los que no comen carne roja, hay otros alimentos que pueden servir como sustitutos, como los huevos, el pecho de pollo, la leche y sus derivados, el camarón y los frutos del mar (mariscos y ostras).

Algunos alimentos son enriquecidos con Vitamina B12 como los cereales matinales, crema de maní y achocolatados en polvo.

Efectos colaterales

En exceso, el consumo de vitamina B12 también puede llegar a ser perjudicial. Puede alcanzar órganos importantes como el bazo (órgano directamente conectado al sistema sanguíneo) y provocar un aumento en la producción de linfocitos. El consumo excesivo normalmente ocurre por el uso de suplementos.

referencias
Paniz Clovis et al. Fisiopatología de la deficiencia de vitamina B12 y su diagnóstico de laboratorio. J. Bras. Pathol. En el caso de las mujeres. 4, n. 5, p. 323-334, Oct. 2005.
FABREGAS, Bruno Copio; VITORINO, Flávia Domingues; Teixeira, Antonio Lucio. Deficiencia de vitamina B12 y trastorno depresivo refractario. J. bras. en el caso de las mujeres. 60, n. 2, p. 141-143, 2011.
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