Aunque el Hipotiroidismo no tiene cura, realizando el tratamiento correctamente y teniendo acompañamiento médico, el paciente puede tener óptima calidad de vida. ¿Cuáles son las causas y síntomas de esta enfermedad?.


El hipertiroidismo, la tiroides hiperactiva, es una condición en la que la glándula tiroidea produce mucho de la hormona tiroxina. El hipertiroidismo puede acelerar el metabolismo del cuerpo de forma significativa, causando pérdida súbita de peso, latidos rápidos o irregulares, sudor, y nerviosismo o irritabilidad.

Varias opciones de tratamiento están disponibles si el individuo presenta hipertiroidismo. Los médicos usan medicamentos anti-tiroides y yodo radiactivo para retardar la producción de las hormonas de la tiroides.

A veces, el tratamiento de hipertiroidismo implica la cirugía para eliminar toda o parte de la glándula tiroides. Aunque el hipertiroidismo puede ser grave si se ignora, la mayoría de la gente responde bien una vez que el hipertiroidismo es diagnosticado y tratado.

hipotiroidismo

El hipotiroidismo es una condición en la que la glándula tiroides no produce suficiente cantidad de ciertas hormonas importantes. Las mujeres, especialmente aquellas mayores de 60 años, son más propensas a tener hipotiroidismo.

El hipotiroidismo perturba el equilibrio normal de las reacciones químicas en el cuerpo. Y raramente causa síntomas en las fases iniciales, pero con el tiempo, el hipotiroidismo no tratado puede causar un número de problemas de salud, como obesidad, dolor en las articulaciones, infertilidad y enfermedad cardíaca.

La buena noticia es que las pruebas de función de la tiroides precisas están disponibles para diagnosticar hipotiroidismo, y el tratamiento de hipotiroidismo con hormona de tiroides sintética es generalmente simple, seguro y eficaz, una vez que el individuo y el médico encuentren la dosis correcta.

Causas del Hipertiroidismo

Un número de condiciones, incluyendo enfermedad de Graves, adenoma tóxico, enfermedad de Plummer, y tiroiditis, puede causar hipertiroidismo. La tiroides es una glándula en forma de mariposa en la base del cuello, justo debajo de la pomo de adán.

Aunque pese menos de 28,3 gramos, la glándula tiroidea tiene un impacto enorme en la salud. Cada aspecto del metabolismo está regulado por las hormonas de la tiroides. La glándula tiroidea produce 2 hormonas principales, tiroxina - T-4, y triiodotironina - T-3, que influyen en cada célula del cuerpo.

Ellos mantienen la tasa en que el cuerpo utiliza grasas y carbohidratos, ayudan a controlar la temperatura corporal, influencian la tasa cardíaca, y ayudan a regular la producción de la proteína. La tiroides también produce calcitonina, una hormona que ayuda a regular la cantidad de calcio en la sangre.

Cómo funciona todo?

La tasa en la cual T-4 y T-3 son liberados es controlada por la glándula pituitaria y el hipotálamo, un área en la base del cerebro que actúa como un termostato para el sistema entero del individuo. En la secuencia se explica cómo funciona el proceso.

El hipotálamo señala glándula pituitaria a producir una hormona llamada hormona estimuladora de la tiroides, TSH. La glándula pituitaria entonces libera TSH, la cantidad depende de cuánto T-4 y T-3 están en la sangre.

Si la persona no tiene suficiente T-4 y T-3 en la sangre, TSH subirá; si tiene mucho, el nivel de TSH caerá. Finalmente, la glándula tiroidea regula la producción de las hormonas en base a la cantidad de TSH que recibe.

Si la glándula tiroidea está enferma y está liberando exceso de hormona de tiroides por cuenta propia, el nivel de TSH en la sangre permanecerá por debajo de lo normal; si la glándula tiroides enferma no puede producir suficiente hormona de tiroides, el nivel de TSH en la sangre permanecerá alto.

Razones del exceso de Tiroxina - T-4

Normalmente, la tiroides libera la cantidad correcta de hormonas, pero a veces produce exceso de T-4. Esto puede ocurrir por un número de razones, incluyendo:

- Enfermedad de Graves. La enfermedad de Graves, una enfermedad autoinmune en la que los anticuerpos producidos por el sistema inmunológico estimulan la tiroides a producir exceso de T-4, es la causa más común de hipertiroidismo.

Normalmente, el sistema inmunológico utiliza anticuerpos para ayudar a proteger contra virus, bacterias y otras sustancias extrañas que invaden el cuerpo.

En la enfermedad de Graves, los anticuerpos erróneamente atacan tiroides y ocasionalmente atacan el tejido detrás de los ojos y la piel, muchas veces en las piernas encima de las canelas. Los científicos no están seguros exactamente de lo que causa la enfermedad de Graves, aunque varios factores, incluyendo una predisposición genética, están probablemente involucrados.

- Nódulos de la tiroides hiperfuncionantes (adenoma tóxico, bocio multinodular tóxico, enfermedad de Plummer). Esta forma de hipertiroidismo ocurre cuando uno o más adenomas de la tiroides producen exceso de T-4.

Un adenoma es una parte de la glándula que está rodeada en el resto de la glándula, formando huesos no cancerosos (benignos) que pueden causar un aumento de la tiroides. No es la totalidad de adenomas que produce exceso de T-4, y los médicos no están seguros sobre lo que causa el comienzo de la producción del exceso de la hormona.

- tiroiditis. A veces, la glándula de tiroides puede inflamarse por razones desconocidas. La inflamación puede causar exceso de la hormona de la tiroides almacenada en la glándula a vaciar en el torrente sanguíneo.

Un raro tipo de tiroiditis, conocido como tiroiditis subaguda granulomatosa, causa dolor en la glándula tiroides. Otros tipos son indolores y pueden a veces ocurrir después del embarazo, la tiroiditis postparto.

Cambios en el peso corporal

Un cambio inexplicable en el peso es uno de los síntomas más comunes de un trastorno de tiroides. La ganancia de peso puede señalar niveles bajos de hormonas de tiroides, una condición llamada hipotiroidismo.

En contraste, si la tiroides produce más hormonas que el cuerpo necesita, es posible perder peso inesperadamente. Esto se conoce como hipertiroidismo. El hipotiroidismo es mucho más común.

Síntomas de Hipertiroidismo

El hipertiroidismo puede imitar otros problemas de salud, que pueden hacer difícil para el médico diagnosticar. Y puede también causar una amplia variedad de signos y síntomas, incluyendo:

  • Súbita pérdida de peso, hasta cuando el apetito y cantidad y el tipo de alimento consumido permanecen igual o hasta aumentan
  • Latidos rápidos del corazón, taquicardia, generalmente más de 100 latidos por minuto - latidos irregulares del corazón, arritmias o palpitaciones
  • Aumento del apetito
  • Nervosismo, ansiedad e irritabilidad
  • Tremor, generalmente un temblor en las manos y los dedos
  • sudor
  • Cambios en los patrones menstruales
  • Aumento de la sensibilidad al calor
  • Cambios en los patrones intestinales, especialmente movimientos intestinales más frecuentes
  • Aumento de la glándula tiroidea, bocio, que puede parecer una hinchazón en la base del cuello
  • Fatiga, debilidad muscular
  • Dificultad para dormir
  • Afinación de la piel
  • Cabellos finos, quebradizos

Los adultos mayores son más propensos a tener o no signos o síntomas o los sutiles, como un aumento de la frecuencia cardiaca, intolerancia al calor y una tendencia a cansarse durante actividades normales.

Los medicamentos llamados beta bloqueadores, que se utilizan para tratar la hipertensión arterial y otras condiciones, pueden enmascarar muchos de los signos de hipertiroidismo.

Oftalmopatía de Graves

A veces un problema común llamado oftalmopatía de Graves puede afectar los ojos, especialmente si se fuma. En este desorden, los ojos se proyectan más allá de sus órbitas de protección normales cuando los tejidos y los músculos detrás de los ojos se hinchan.

Esto empuja el globo ocular hacia adelante tan lejos que realmente hinchan aparte de sus órbitas. Esto puede causar que la superficie frontal de los ojos esté muy seca. Los problemas oculares generalmente mejoran sin tratamiento.

Los signos y síntomas de oftalmopatía de Graves incluyen:

- Ojos salientes

- Ojos hinchados o rojos

- Lactancia excesiva o incomodidad en uno o dos ojos

- Sensibilidad a la luz, visión borrosa o doble, inflamación, o movimiento ocular reducido.

Factores de riesgo

El hipertiroidismo, especialmente la enfermedad de Graves, tiende a ocurrir en las familias y es más común en las mujeres que en los hombres. Si otro miembro familiar tiene una condición de tiroides, hablar con el médico sobre lo que esto pueda significar para la propia salud, o si hay recomendaciones para monitorear la función de la tiroides.

complicaciones

El hipertiroidismo puede conducir a un número de complicaciones:

- Problemas cardíacos. Algunas de las complicaciones más graves del hipertiroidismo involucra el corazón. Estos incluyen una tasa cardiaca rápida, un trastorno del ritmo cardíaco llamado fibrilación auricular e insuficiencia cardíaca congestiva, una condición en la que el corazón no puede circular sangre suficiente para encontrar con las necesidades del cuerpo. Estas complicaciones generalmente son reversibles con el tratamiento apropiado.

- Huesos frágiles. El hipertiroidismo sin tratamiento puede también llevar a los huesos débiles, y quebradizos, osteoporosis. La fuerza de los huesos depende en parte de la cantidad de calcio y otros minerales que presentan. El exceso de la hormona de tiroides interfiere con la capacidad del cuerpo de incorporar calcio en los huesos.

- Problemas oculares. Las personas con oftalmopatía de Graves desarrollan problemas oculares, incluyendo ojos hinchados o rojos, sensibilidad a la luz, y visión borrosa o doble. Los problemas oculares no tratados, graves, pueden conducir a la pérdida de la visión.

- Piel hinchada, roja. En casos raros, las personas con enfermedad de Graves desarrollan dermopatía de Graves, lo que afecta la piel, causando enrojecimiento e hinchazón, a menudo en las piernas y los pies.

- Crisis tirotóxica. El hipertiroidismo también determina al individuo en riesgo de crisis tiroteóxica, una intensificación repentina de los propios síntomas, llevando a una fiebre, pulso rápido y hasta delirio. Si esto ocurre, buscar atención médica inmediata.

Tratamientos y Medicamentos

Varios tratamientos para el hipertiroidismo existen. El mejor enfoque para el individuo depende de la edad, la condición física, la causa subyacente del hipertiroidismo, las preferencias personales y la gravedad de la enfermedad:

- Yodo radiactivo. Tomado vía oral, el yodo radiactivo es absorbido por la glándula tiroidea, donde lleva a la glándula a disminuir y los síntomas desaparecen, generalmente dentro de 3 a 6 meses.

Porque este tratamiento causa actividad de la tiroides a ralentizarse considerablemente, causando que la glándula tiroidea sea subactiva, hipotiroidismo, es posible eventualmente necesitar tomar medicación todos los días para reemplazar la tiroxina. Utilizado durante más de 60 años para tratar el hipertiroidismo, el yodo radiactivo se ha demostrado ser generalmente seguro.

- Medicamentos anti-tiroides. Estos medicamentos gradualmente reducen los síntomas de hipertiroidismo por prevenir la glándula tiroides de producir cantidades excesivas de hormonas.

Se incluyen propiltiouracil y metimazol. Los síntomas generalmente comienzan la mejor en 6 a 12 semanas, pero el tratamiento con medicamentos anti-tiroides típicamente continúa al menos un año y muchas veces más.

Para algunas personas, esto arregla el problema permanentemente, pero otras personas pueden experimentar una recaída. Ambas drogas pueden causar graves daños al hígado, algunas veces llevando a la muerte. Porque propiltiouracil causó muchos más casos de lesión hepática, por lo general debe ser usado sólo cuando no sea posible tolerar metimazol.

Un pequeño número de personas que son alérgicas a estos medicamentos pueden desarrollar erupciones cutáneas, urticaria, fiebre o dolor en las articulaciones. También pueden hacer que el individuo sea más susceptible a la infección.

- Beta bloqueadores. Estos medicamentos se utilizan comúnmente para tratar la presión arterial alta. Y no reducir los niveles de tiroides, pero pueden reducir un ritmo cardíaco rápido y ayudar a prevenir las palpitaciones.

Por esta razón, el médico puede prescribir para ayudar a sentirse mejor hasta que los niveles de tiroides estén más cerca de lo normal. Los efectos colaterales pueden incluir fatiga, dolor de cabeza, dolor de estómago, estreñimiento, diarrea o vértigos.

- Cirugía (tiroidectomía). Si está embarazada o de otro modo que no puede tolerar medicamentos anti-tiroides y no desea o no puede tener terapia de yodo radiactivo, puede ser un candidato para la cirugía de tiroides, aunque esto es una opción en algunos casos.

En una tiroidectomía, el médico quita la mayor parte de la glándula tiroides. Los riesgos de esta cirugía incluyen daños a las cuerdas vocales y las glándulas paratiroides - 4 glándulas pequeñas situadas en la parte posterior de la glándula tiroides que ayudan a controlar el nivel de calcio en la sangre.

Además, el individuo necesitará tratamiento a lo largo de la vida con levotiroxina, para proporcionar al cuerpo con cantidades normales de hormona de tiroides. Si las glándulas paratiroides también se retiran, se necesitará medicación para mantener los niveles de calcio en la sangre normal.

Oftalmopatía de graves

Si la enfermedad de Graves afecta los ojos, oftalmopatía de Graves es posible gestionar los signos y síntomas leves por evitar viento y luces brillantes y uso de lágrimas artificiales y geles de lubricación.

Si los síntomas son más graves, el médico puede recomendar tratamiento con corticosteroides, como la prednisona, para reducir la hinchazón detrás de los ojos. En algunos casos, un procedimiento quirúrgico puede ser una opción:

- Cirugía de descompresión orbital. En esta cirugía, el médico quita el hueso entre el encaje ocular y los senos oculares, los espacios aéreos cercanos al encaje ocular. Cuando el procedimiento es exitoso, mejora la visión y proporciona espacio para que los ojos vuelvan a su posición normal. Pero hay un riesgo de complicaciones, incluyendo visión doble que persiste o aparece después de la cirugía.

- Cirugía del músculo ocular. A veces, el tejido de la cicatriz de la oftalmopatía de Graves puede causar uno o más músculos oculares a ser muy cortos. Esto arrastra los ojos fuera de la alineación, llevando a la visión doble.

La cirugía del músculo ocular puede ayudar a corregir la visión doble por cortar el músculo afectado del globo ocular y volver a conectar más hacia atrás. El objetivo es alcanzar la visión única al leer y mirar hacia adelante. En algunos casos, es posible que necesite más de una operación para alcanzar estos resultados.

Estilo de vida y remedios caseros

Una vez que inicie el tratamiento, los síntomas de hipertiroidismo deben disminuir y el individuo debe comenzar a sentirse mucho mejor. Las siguientes sugerencias también pueden ayudar:

- Preguntar al médico sobre la suplementación con la dieta. Si el individuo pierde una gran cantidad de peso o ha experimentado pérdida de masa muscular, es posible beneficiarse de añadir calorías adicionales y proteína para la dieta.

El médico o un nutricionista puede ayudar con la planificación de la comida. En la mayoría de los casos, no será necesario continuar completando la dieta una vez que el hipertiroidismo esté bajo control.   

El tratamiento para el hipertiroidismo puede también contribuir a la ganancia de peso excesivo. Es importante aprender a cómo obtener el máximo de la nutrición posible de los alimentos, sin consumir mucho de calorías extras. Además, comer la cantidad adecuada de sodio y calcio son importantes consideraciones dietéticas para las personas con hipertiroidismo.

- Obtener suficiente calcio y vitamina D. Porque el hipertiroidismo puede contribuir a los huesos menos densos, es importante obtener suficiente calcio todos los días para ayudar a prevenir la osteoporosis.

El Instituto de Medicina recomienda 1000 miligramos de calcio al día para adultos de 19 a 50 años y hombres de 51 a 70 años. Esta recomendación de calcio aumenta a 1200 mg al día si es una mujer de 51 años o más, o un hombre de 71 años o más.

El Instituto de Medicina también recomienda 600 UI de vitamina D al día para adultos de 19 a 70 años y 800 por día para adultos mayores de 71 años o más. Hablar con el médico sobre las orientaciones alimentarias adecuadas para usted.