Es sabido que las las fibras alimentarias representan innumerables beneficios para el ser humano y deben estar presentes en una buena dieta, equilibrada y sana. Específicamente algunas fibras alimentarias se han mostrado de gran utilidad y versatilidad, siendo así destacadas y recomendadas en mayores cantidades. Es el caso, por ejemplo, de la inulina.

La inulina se trata de un polisacárido de la fructosa (varios enlaces glucosídicos beta-1> 4 o beta-2> 6 de moléculas de fructosa) que se conoce como "frutano", es decir, un polímero natural obtenido a través de la sacarosa, plantas o bacterias.

Al humano, siendo una importante fuente de fibra alimentaria y siendo considerada como funcional, puede presentar numerosos beneficios para la salud, y su consumo, si es adecuado a las necesidades individuales, puede llegar a ser beneficioso no sólo a la salud, pero otros aspectos más específicos también, tales como la performance del practicante de musculación y de otros deportes. Pero después de cuáles son esos beneficios y cómo podemos hacerlos convenientes a nuestros objetivos dentro y fuera de la musculación?

Índice del artículo:

  • Las fibras alimentarias: un concepto rápido
  • La inulina y sus beneficios
  • La inulina en los complementos alimenticios
  • Exceso de inulina

Las fibras alimentarias: un concepto rápido

Por estar hablando específicamente de la inulina, las fibras alimentarias en general quedarán en segundo plano. Sin embargo, debemos saber de algunos puntos importantes para entender algunos porqués de la inulina.

Fibras alimenticias son carbohidratos que no son digeridos por el cuerpo humano o son parcialmente digeridos, pero en forma mínima. Estos carbohidratos pueden o no ser solubles en agua, lo que definirá su mayor función en el organismo humano.

Los insolubles en agua, tendrán más aspectos relacionados con el tránsito intestinal y con el mantenimiento de la flora intestinal del intestino grueso, por ser de gran agrado a los coloniocitos. Las fibras alimentarias solubles, interfieren en aspectos digestivos, de control de glucemia, de absorción de innumerables macro y micro nutrientes, en el metabolismo del colesterol, entre otros tantos. Y es justamente en ese segundo grupo que la inulina está insertada.

La inulina y sus beneficios

En el caso de las bacterias presentes en el intestino y con una ventaja frente a otros frutoligosacáridos, no se digiere en el tracto gastrointestinal, pudiendo ser enteramente aprovechada en el lugar anteriormente mencionado y sólo allí sufrir metabolización, generando alrededor de sólo 1,5Kcal / g

La inulina puede también ejercer beneficios como:

- Disminución en los riesgos de cáncer en el tracto gastrointestinal, por ayudar a mantener la flora intacta y promover cierto impedimento al crecimiento neoplásico de algunas células cancerígenas y / o modificadas.

- Control glucémico, por formar una especie de "gel" en el tracto gastrointestinal, dificultando la acción enzimática en los carbohidratos y consecuentemente generando menores índices glucémicos en la comida. Esto, en particular es interesante para los individuos portadores de la diabetes tipo II, pero también puede ser interesante a los diabéticos tipo I.

- Aumento y mejora de la inmunidad, ya que gran parte de las enfermedades pueden ser causadas por bacterias patógenas en el intestino. Siendo así, la inulina, manteniendo una buena flora, hace que las "buenas bacterias" puedan combatir a esas otras patógenas.

- Ayuda en el control de dislipidemias, una vez que auxilia en la absorción de lípidos y colesterol y en su excreción también. Esto, por lo tanto, hace que haya un efecto preventivo al sistema cardiovascular. Sin embargo, vale recordar al practicante de musculación, que el colesterol es un lípido fundamental en la producción de hormonas esteroides, necesita formar parte del metabolismo, en cantidades poco mayores que individuos sedentarios. Así, el abuso de fibras alimentarias, siendo o no la inulina pueden no ser interesantes.

- Ayuda en la absorción de vitaminas y minerales, una vez que formando el "gel" en el sistema gastrointestinal posibilita mayor tiempo de contacto enzimático y mayor tiempo para absorción de esos micronutrientes.

La inulina en los complementos alimenticios

La inulina hoy es una fibra alimentaria bastante utilizada en diversos suplementos alimenticios, en especial los hipercalóricos, favoreciendo entonces no sólo en el mejor metabolismo de sus diversos macro y micro nutrientes, sino también, favoreciendo en el control glucémico de los mismos. Uno de esos primeros suplementos a utilizar la inulina fue el Real Gains de Universal Nutrition que hasta hoy es considerado uno de los mejores productos de la categoría.

A pesar de los beneficios que estos suplementos pueden ejercer, es importante evaluar en qué momentos se deben utilizar suplementos que contengan inulina. Por ejemplo, estos suplementos pueden no ser convenientes en momentos inmediatamente después del entrenamiento. Y, JAMÁS olvidando también de la individualidad biológica.

La inulina puede ser encontrada para consumo aislado en forma de polvo o incluso cápsulas, normalmente importadas, ya que Brasil produce poca o casi ninguna inulina industrializada.

A pesar de ello, la versión en polvo es poco utilizada debido a su solubilidad que es dificultada, siendo entonces más conveniente el uso en cápsulas. Estas cápsulas merecen una atención de no ser hechas de lactosa, lo que interfiere negativamente en la metabolización de la inulina.

De esta forma, el consumo cuantitativo de la inulina puede variar de 3g a 11g, según fuentes referenciadas en Europa y de 1g a 4g en los Estados Unidos de América.

A pesar de estas referencias, se sabe que los los efectos funcional de la inulina sólo se observan con dosis de 5g a 20g y normalmente se añade con compuestos probióticos. Obviamente, ese valor se refiere al consumo TOTAL de inulina, contando lo que hay en la alimentación y no sólo en la suplementación.

Exceso de inulina

El exceso de inulina no es conveniente. De lo contrario a lo que muchos imaginan, consumir inulina en exceso puede reducir demasiado los niveles de colesterol, perjudicando algunas síntesis de derivados de colesterol, constipación intestinal, principalmente si se asocia con bajo consumo de agua, molestias gastrointestinales, flatulencia entre otros. Por lo tanto, es indispensable la debida orientación para su consumo suplementario.

conclusión:

La inulina, que forma parte del grupo de las fibras alimentarias, puede ser un importante alimento funcional que se inserta en la dieta de diferentes tipos de personas. Sin embargo, cabe subrayar la necesidad del consumo adecuado frente, que puede hacer que esta fibra proporcione el máximo de beneficios.

Artículo escrito por Marcelo Sendon (@marcelosendon)

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