Si el comer compulsivamente te causa un placer momentáneo seguido de culpa y si el miedo a ganar peso es el enemigo número 1, estos son los principales indicativos de que usted puede estar sufriendo de un trastorno alimenticio llamado bulimia.

Los trastornos alimentarios son un problema real, que puede afectar a todos independientemente de la clase social, pero en especial las niñas y las mujeres en la fase adulta.

¿Qué es Bulimia??

La bulimia o bulimia nerviosa es uno trastorno alimentario psicológico y grave que amenaza la vida. Generalmente se caracteriza por la ingestión de una cantidad anormal de alimentos en un corto período de tiempo, seguido por un intento de evitar ganar peso al expulsar lo que fue consumido.

Los métodos de expulsión incluyen vómitos forzados, uso excesivo de laxantes o diuréticos, períodos extremos o prolongados de ejercicio ayuno o dieta extrema.

Muchas veces, en estos episodios de compulsión interna, una persona que sufre del trastorno de la bulimia, experimentará una pérdida de control y se involucrará en esfuerzos frenéticos para deshacer esos sentimientos.

Personas con bulimia muchas veces tienen una imagen corporal irreal. Ellas están obsesionadas con su peso y son intensamente autocríticas. Muchas de ellas poseen peso normal y hasta exceso de peso, lo que hace la bulimia difícil de percibir y diagnosticar.

Las investigaciones indican que alrededor del 1,5% de las mujeres y el 0,5% de los hombres experimentarán bulimia en algún momento de la vida. Como se mencionó antes, es más común en mujeres, especialmente durante la adolescencia y en los primeros años de edad adulta.

Se estima que el 20% de las mujeres que hacen la universidad tienen síntomas de bulimia. Los artistas también corren mayor riesgo de trastornos alimentarios, así como los atletas cuyos cuerpos y pesos son monitoreados de cerca. Bailarines, modelos y actores también pueden estar en mayor riesgo.

Síntomas de la Bulimia

Los síntomas físicos más comunes de bulimia incluyen:

  • Cambio de peso constante
  • Vasos sanguíneos estallados en los ojos
  • Glándulas aumentadas en el cuello y bajo la línea de la mandíbula
  • Trauma oral, como laceraciones en el revestimiento de la boca o garganta de vómitos repetitivos
  • Dientes manchados (del ácido del estómago)
  • Calos en la parte trasera de las manos
  • Inflamación del esófago
  • Vómito constante
  • Reflujo gástrico crónico
  • esterilidad

Signos y síntomas de compulsión alimenticia:

  • Desaparición de grandes cantidades de alimentos
  • Comer en secreto
  • Falta de control al comer
  • Cambio entre los períodos de exceso y ayuno
  • Miedo intenso de ganar peso
  • Comentarios sobre ser gordo
  • Preocupación con peso y cuerpo
  • Autoimagen fuertemente negativa
  • Uso excesivo de laxantes o diuréticos
  • Uso de suplementos o hierbas para la pérdida de peso
  • Ejercicio excesivo
  • Ir al baño inmediatamente después de las comidas
  • No participar actividades sociales normales
  • Olor de vómito

En el caso no tratada, la bulimia puede causar complicaciones serias al cuerpo humano, dentro de ellas está la falencia renal, gingivitis, caries, problemas digestivos o constipación, deshidratación crónica, deficiencias nutricionales, anemia y desequilibrios electrolíticos, que pueden resultar en arritmia cardiaca, parada cardiaca o, finalmente, muerte

Las mujeres pueden experimentar la ausencia de un período menstrual. Además, la ansiedad, la depresión y el abuso de drogas o alcohol pueden ser comunes en las personas con bulimia.

Causas de la Bulimia

La causa exacta de la bulimia es actualmente desconocida; aunque se piensa que múltiples factores contribuyen al desarrollo de este trastorno.

Las personas con condiciones de salud mental o una visión distorsionada de la realidad corren mayor riesgo. Lo mismo es cierto para las personas con una fuerte necesidad de satisfacer las expectativas y las normas sociales.

Aquellos que son altamente influenciados por los medios también pueden estar en riesgo. Algunas de las principales causas de la bulimia incluyen:

  • Transiciones estresantes o cambios de vida
  • Historia de abuso o trauma
  • Imagen corporal negativa
  • Autoestima baja
  • Profesiones o actividades que se centran en la apariencia / rendimiento
  • cólera
  • depresión
  • perfeccionismo
  • impulsividad

Algunas investigaciones dicen que la bulimia es hereditario, o puede ser causada por una deficiencia de serotonina en el cerebro.

Cómo Diagnosticar la Bulimia?

En el diagnóstico para la bulimia se realiza una variedad de pruebas. En primer lugar, el médico realizará un examen físico, también podrá solicitar exámenes de sangre y orina. una evaluación psicológica ayudará a determinar la relación que la persona posee con los alimentos y con su imagen corporal.

El médico puede utilizar criterios para diagnosticar trastornos mentales. Estos criterios utilizados en el diagnóstico de la bulimia incluyen:

  • Compulsión alimenticia
  • Expulsión regular a través de vómitos
  • Comportamientos persistentes para expulsión de lo que se consumió, como ejercicios exagerados, mal uso de laxantes y ayuno
  • Cambio de la autoestima para el peso y la forma del cuerpo

La gravedad de la bulimia puede ser determinada con la frecuencia con que, en promedio, el paciente exhibe comportamientos de compulsión alimentaria y expulsión del alimento ingerido.

La bulimia tiene una clasificación que va de leve a extrema:

  • de peso ligero: 1 a 3 episodios por semana
  • moderada: 4 a 7 episodios por semana
  • grave: 8 a 13 episodios por semana
  • extremo: 14 o más episodios por semana

Cuando un paciente es diagnosticado con bulimia por un largo período, probablemente necesitará pruebas adicionales. Estas pruebas pueden verificar si hay complicaciones que pueden incluir problemas en el corazón, riñones u otros órganos.

Tratamiento de la Bulimia

Como la bulimia no es solamente un trastorno alimentario, pero también un trastorno psicológico, el tratamiento no se concentra sólo en la educación alimentaria y nutricional, sino también en el tratamiento de la salud mental.

Una vez que la imagen corporal negativa y la baja autoestima son a menudo los factores subyacentes a la raíz de la bulimia, es importante que la terapia se integre en el proceso de recuperación. El tratamiento para la bulimia generalmente incluye:

  • Discontinuar el ciclo de expulsión compulsiva, la fase inicial de tratamiento para la bulimia implica pausa de este ciclo perjudicial y la restauración de comportamientos alimentarios normales.
  • Educación alimentaria y apoyo nutricional, lo que significa aprender sobre hábitos alimenticios saludables, formar un plan de comida nutritiva y posiblemente un programa controlado de pérdida de peso.
  • Mejorar los pensamientos negativos, fase del tratamiento con bulimia donde se concentra en reconocer y cambiar las creencias irracionales sobre el peso, la forma del cuerpo y la dieta.
  • Resolver problemas emocionales, esta fase del tratamiento con bulimia se concentra en la cura de problemas emocionales que pueden tener causado el trastorno alimentario. El tratamiento puede abordar las relaciones interpersonales y puede incluir la terapia conductual cognitiva, la psicoterapia, también llamada terapia de conversación y la terapia familiar.
  • Los antidepresivos y ansiolíticos para tratar la ansiedad y la depresión causada por consumo excesivo de alimentos.
  • Tratamiento para complicaciones, que puede incluir hospitalización para casos graves de bulimia

El tratamiento exitoso generalmente involucra más allá del antidepresivo y de la psicoterapia, también implica un abordaje colaborativo entre el médico, profesional de atención de la salud mental, familiares y amigos.

Ver también: Anorexia: Principales Causas, Síntomas y Tratamientos
Fotos: Daniela Brown