La tuberculosis (TB) es una de las infecciones más comunes en el mundo. Cerca de 2 mil millones de personas están infectadas con la tuberculosis y casi 3 millones de esas personas mueren cada año. En nuestro país, cada año ocurren aproximadamente 70 mil casos nuevos y en promedio, 4 mil muertes.

Causa de la Tuberculosis

La tuberculosis es causada por bacterias de la familia mico bacterias, principalmente por el Mycobacterium Tuberculosis también llamado el bacilo de Koch. Acomete diversos órganos de nuestro cuerpo, pero afecta preferentemente pulmón, siendo entonces la tuberculosis pulmonar la más frecuente y más relevante para la salud pública, ya que es la responsable de la transmisión.

Los médicos distinguen entre dos tipos de infección por tuberculosis: latente y activo.

  • Tuberculosis latente - las bacterias permanecen en el cuerpo en un estado inactivo. ellos no causan síntomas y no son contagiosos, pero pueden volverse activas.
  • Tuberculosis activa - las bacterias causan síntomas y pueden transmitirse para otras personas.

Una persona con sistema inmunológico sano, posee sólo un 10% de probabilidad que permite la bacteria de la tuberculosis a activarse y causar los síntomas de la tuberculosis.

Si el sistema inmunológico es dañado debido al VIH oa otras enfermedades, el riesgo de pasar de una infección inactiva a una enfermedad sintomática activa aumenta al 70%. Los bebés, niños en edad preescolar, gestantes y ancianos también tienen un mayor riesgo de activación debido al sistema inmunológico más débil.

Causas de la Tuberculosis

Aunque la tuberculosis no se separe fácilmente, por lo general es diseminada entre personas que están en contacto cercano (trabajando juntas o conviviendo).

Sólo las personas que tienen infecciones activas de la tuberculosis pueden propagarse la bacteria. Tossir, estornudar, incluso hablar puede liberarlas en el aire infectando a otras personas. Una vez que una persona está infectada, las bacterias se instalan en los alvéolos y, en la mayoría de los casos, serán contenidas por el sistema inmunológico.

Existen varios factores de riesgo que contribuyen al desarrollo de la tuberculosis. Algunos grupos tienen un riesgo mayor, como por ejemplo, las que trabajan en hospitales y otras áreas donde personas infectadas por la tuberculosis pueden residir, como cárceles, hogares de ancianos, casas para pacientes con VIH o abrigos.

Grupo de Riesgo

Otras personas potencialmente susceptibles incluyen:

  • diabéticos
  • Con cáncer de cabeza o cuello;
  • Enfermedades que suprimen el sistema inmunológico, como el VIH / SIDA;
  • Enfermedad renal;
  • Con desnutrición;
  • Medicamentos que suprimen el sistema inmunológico, como los anticancerígenos;
  • las mujeres embarazadas;
  • Personas en tratamiento de radioterapia.

Tuberculosis en el Embarazo

Las mujeres embarazadas poseen 69% más de posibilidades de desarrollar la enfermedad que el resto de la población general. La mayor probabilidad de contraer la bacteria tiene relación con el debilitamiento del sistema inmunológico causado por el embarazo.

El tratamiento de la tuberculosis en el embarazo debe iniciarse siempre que la posibilidad de la enfermedad sea moderada a alta. Aunque los medicamentos utilizados en el tratamiento de la tuberculosis en el embarazo cruzan la placenta, no parecen tener efectos nocivos sobre el feto.

Recién nacidos de mujeres con tuberculosis en el embarazo no tratada, pueden nacer debajo del peso y también pueden contrato la enfermedad. La prueba cutánea para la tuberculosis se considera segura durante todo el embarazo. Sin embargo, la prueba de sangre no fue evaluada para el diagnóstico de infección por tuberculosis en el embarazo.

Síntomas de la Tuberculosis

No hay síntomas asociados a la tuberculosis inactiva. Esto significa que alguien puede haber adquirido la bacteria y aún no mostrar signos de infección. Los síntomas sólo aparecen cuando la infección se vuelve activa.

Se desarrollan gradualmente, y pueden tardar varias semanas antes de que se note que algo está mal.

Los más comunes incluyen:

  • tos
  • Perdida de peso
  • fatiga
  • fiebre
  • Sudor nocturno
  • Dolor de pecho
  • Falta de aire
  • Pérdida de apetito

La aparición de síntomas adicionales depende de donde la enfermedad se extendió más allá del tórax y de los pulmones. Por ejemplo, si la tuberculosis se extiende a los ganglios linfáticos, puede causar glándulas hinchadas en los lados del cuello o debajo de los brazos.

Cuando se extiende a los huesos y las articulaciones, puede causar dolor y hinchazón en la rodilla o en la cadera. la tuberculosis genitourinaria puede causar dolor en el flanco con micción frecuente, dolor o incomodidad durante la micción y sangre en la orina.

Diagnóstico de la Tuberculosis

El diagnóstico de la tuberculosis pulmonar primaria es confirmado por un análisis conjunto de criterios clínicos, radiológicos y por la prueba tuberculínica (PT).

una prueba cutánea que permite que el médico verifique la respuesta inmune a la bacteria tuberculosis. La prueba de piel involucra una inyección en el antebrazo, que después de dos o tres días, es interpretado por el médico.

Si es indicado por una región dura e hinchada en el lugar de la inyección, significa que el cuerpo ha sido infectado por la bacteria. Pero eso no quiere decir que la persona tenga la tuberculosis activa.

Los rayos X del tórax también se pueden realizar, y las muestras de esputo pueden ser analizadas en el laboratorio. En estos casos, los resultados se utilizan sólo para descartar o confirmar la tuberculosis activa.

El médico también puede sugerir otras pruebas para confirmar un diagnóstico o comprobar la enfermedad en otras partes del cuerpo.

Tratamiento de la Tuberculosis

la antibióticos se utilizan para tratar la tuberculosis, ya que es una infección bacteriana. El tratamiento de la tuberculosis se realiza ambulatoriamente durante un período mínimo de 6 meses, diariamente, sin interrupción, y debe ser supervisado por el servicio de salud más cercano, en la residencia o en el trabajo del paciente.

Tres o cuatro antibióticos se combinan durante los primeros dos meses de terapia y tratamiento de tuberculosis. Dos de ellos se administran por cuatro a seis meses.

Dependiendo del número y del tipo de antibióticos utilizados, así como del patrón de sensibilidad de la bacteria cultivada, algunas personas pueden necesitar tomar antibióticos por hasta 12 meses.

La mayoría de la gente tomará medicamentos todos los días durante los primeros 2 meses, y algunas veces a la semana para el tratamiento restante. Es importante tomar la medicación de la manera que el médico indique, y durante el curso completo del tratamiento.

Esto ayuda a prevenir los tipos de bacterias de la tuberculosis que son resistentes a los antibióticos, que demoran y son más difíciles de tratar.

Si un determinado tipo de infección por tuberculosis es resistente al tratamiento antibiótico regular (una condición conocida como TB resistente a múltiples medicamentos o TB-MDR), una combinación de diferentes medicamentos para el tratamiento de la tuberculosis debe tomarse por 18 a 24 meses.

Una vez que los síntomas desaparecen, el médico puede volver a probar el esputo para ver si las bacterias de la tuberculosis todavía están presentes. Si hay una infección de la enfermedad en otras partes del cuerpo (por ejemplo, huesos o articulaciones), es posible solicitar tratamiento por más de un año.

Para evitar la diseminación de la tuberculosis, es importante obtener un tratamiento rápido y seguir hasta la conclusión. Esto puede detener la transmisión de las bacterias y la aparición de cepas resistentes a los antibióticos.

Es importante seguir el tratamiento durante el tiempo que el médico recomiende. Si la persona deja de tomar sus medicamentos antes de que el médico sugiera, la tuberculosis puede repetirse. Puede tener tuberculosis activa, o las bacterias de la enfermedad pueden volverse resistentes a los medicamentos que está tomando.

Hay una vacuna para la tuberculosis?

La BCG es la vacuna que limita la propagación de las bacterias tras la infección por tuberculosis. Se aplica en los recién nacidos y disminuye las posibilidades de desarrollar formas graves de la enfermedad, como la meningitis tuberculosa, pero no es eficaz contra la tuberculosis pulmonar.

Sólo está disponible en países o comunidades donde el riesgo de infección por tuberculosis es superior al 1% anual. En otros países como Canadá, por ejemplo, hay controversia sobre el uso de esta vacuna, pues alegan que la misma no previene la infección inicial.

Prevención de la Tuberculosis

Algunas medidas generales pueden tomarse para prevenir la propagación de la tuberculosis activa:

Si se diagnostica con tuberculosis activa se debe:

  • Mantener la casa bien ventilada;
  • Cuando toselos cubrir la boca con un pañuelo de preferencia desechable;
  • Lavar bien las manos;
  • Mantener el mayor tiempo posible al aire libre;
  • Si es posible, dormir solo en un cuarto separado y debidamente ventilado;
  • No compartir vasos o cubiertos con otras personas;
  • Evitar usar el transporte público o cuando utilice, hacer uso de máscara;
  • Evitar aglomeraciones como centros comerciales o clubes nocturnos para no propagar la enfermedad

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Fotos: Yale Rosen