Conseguir potenciar el entrenamiento de fuerza, haciéndolo más eficiente es el objetivo de la gran mayoría de los métodos de entrenamiento. Muchos de ellos son investigados y presentan una buena condición de aplicación, mientras que otros no se muestran tan eficientes. En este sentido, el Kaatsu training viene siendo ampliamente estudiado por la ciencia y teniendo sus resultados positivos cada vez más aceptados. Este método, que también es conocido como método de oclusión vascular, tiene en Brasil la gran referencia del investigador y profesional de educación física, Alex Souto Mayor, que es considerado uno de los más capacitados profesionales del país.

A pesar de que muchos creen que este es un nuevo método de entrenamiento, que fue desarrollado hace algunas décadas en Japón. Esto sucedió más precisamente en 1967, cuando Sato, principal idealizador del Kaatsu Training, decidió comenzar sus experimentos aplicando entrenamientos en isquemia en su propio cuerpo, basado en una experiencia personal cuando, en un templo budista, se arrodilló y entonces sintió una adormecida en sus piernas. Determinado a entender las razones de tal fenómeno, Sato inició una serie de experimentos, usando su propio cuerpo como objeto de estudio y sometiendo a sus miembros a presiones superiores a 600 mm Hg, por un tiempo prolongado. Las intervenciones repetidas fueron necesarias para que fuera posible determinar la posición ideal de donde sería más correcto aplicar la presión para reducir el flujo de sangre, que estaba siendo involucrado en la musculatura. En el año 1967, Sato logró establecer un método eficaz y seguro, creando parámetros para que fuera posible determinar la presión adecuada en el entrenamiento contra resistido de baja intensidad.

En el año 1973, tras sufrir un accidente de esquí, Sato rompió algunos huesos de su cuerpo y rompió algunos ligamentos. Ante la perspectiva de la época, de atrofia muscular, que hasta entonces era la consecuencia natural de este tipo de lesiones, Sato comenzó a utilizar el entrenamiento desarrollado por él, el Kaatsu. Sorprendentemente, después del corto período de 2 semanas, su médico diagnosticó que no sólo había ocurrido un impedimento de la atrofia muscular típica de estos casos, pero al contrario, el músculo se había hipertrofiado. Entonces Sato concluyó después de esta experiencia, que había establecido a la técnica básica para el entrenamiento de Kaatsu.

Cambios metabólicos del Kaatsu training

Después de esta experiencia de Sato, muchos científicos buscaron entender por qué el entrenamiento en oclusión vascular podría venir a causar hipertrofia. Para entender mejor todo esto, es necesario que cuáles sean las alteraciones que la oclusión vascular causa. Generalmente, las unidades motoras son reclutadas siguiendo el principio de su tamaño, partiendo de las más pequeñas, que son las fibras de contracción lenta, para las mayores que son las fibras de contracción rápida. Sin embargo, varios estudios actuales indican que el principio del tamaño no se respeta en determinadas condiciones específicas, como en el caso de la contracción excéntrica, donde el músculo es alargado de manera forzada, o aún en las contracciones potentes, donde el recluta siempre debe ser lo más rápido posible, o aún en contracciones en condiciones isquémicas. En estos casos específicos presentados, las fibras rápidas, conocidas como glicolíticas son más activadas.

De acuerdo con Gentil (2004) la disminución del flujo sanguíneo, que se basa en las condiciones isquémicas (oclusión vascular) causan la disminución de la entrega del oxígeno al músculo y, consecuentemente, una mayor activación de las unidades motoras grandes (fibras rápidas), ya al inicio del movimiento.

Takarada, Sato, Takebayashi y Takazawa han demostrado a través de experimentos y de la práctica que los ejercicios contra-resistidos de baja intensidad (40% -50% 1RM), hechos en oclusión vascular, a través del torniquete isquémico de 50-200 mm Hg, aumento de fuerza similar a un ejercicio hecho en alta intensidad sin la oclusión. Según estos autores, la compresión externa aplicada, que restringe la circulación de la sangre durante la ejecución del ejercicio, resulta en una hipoxia intramuscular aumentada, induciendo así al reclutamiento adicional de las unidades motoras para que de esta manera, ocurra un aumento de la actividad electromiográfica del músculo, lo que consecuentemente mantiene el nivel de fuerza elevado.

Otro factor que aumenta la importancia en los entrenamientos de oclusión de baja intensidad, es el aumento de la concentración de hormona del crecimiento humano (GH) en el plasma sanguíneo, si se toma como parámetro los métodos de entrenamiento convencionales. De acuerdo con Gentil (2004), el aumento en la concentración de GH en virtud del entrenamiento de fuerza, ocurre porque las alteraciones fisiológicas que acaban estimulando el aumento de la fuerza y ​​la hipertrofia, también son responsables por el aumento de GH, así como la acumulación de GH, los metabolitos, que probablemente estimulan los receptores químicos.

Sundenberg (1994) investigó las respuestas agudas y las adaptaciones periféricas (directamente en el músculo esquelético) como respuesta a la isquemia gradual de los músculos en ejercicio. Los resultados demostraron un aumento significativo en la captación de O2 en el miembro que fue dejado en isquemia, en comparación con el miembro sin la isquemia.

Básicamente, el entrenamiento en oclusión vascular (Kaatsu training) puede considerarse una excelente salida para que un entrenamiento con menos intensidad tenga el mismo efecto de un entrenamiento intenso. A pesar de que muchas personas creen que parece lesivo, todas las investigaciones presentadas y más un gran número de estudios muestran que este método es seguro y eficiente. Es de mi práctica no pasar técnicas y métodos que necesiten acompañamiento de un profesional, por eso, si usted quiere usar el Kaatsu training en su día a día de entrenamientos, necesita un profesional capacitado, para que él pueda conducir y planificar su entrenamiento de forma segura. Incluso quien no busca la hipertrofia, pero quiere el aumento y el mantenimiento del tono muscular, puede tener buenos resultados con el kaatsu training. Buenos entrenamientos!