El terror nocturno es un problema que afecta al menos al 5% de los niños y la gran mayoría de las personas ni se imaginan de lo que se refiere o creen que es lo mismo que pesadillas. Los estudios informan que el terror nocturno se inicia en promedio a partir del primer año de vida del niño y suele suceder hasta los siete años de edad, siendo mayor de los casos existentes en niños. La mayoría de los casos ocurre entre tres y siete años de edad, siendo la causa aún desconocida.

En el terror nocturno el niño presenta momentos de pánico durante el sueño, comportándose y reaccionando como estaba en peligro real, no sólo por la agitación, sino por la fisonomía que presenta durante la situación. Es normal que el niño gritar, llorar, debatirse y algunas veces hasta levantarse de ojos abiertos, pero nada sabiendo de lo que esta sucediendo, estando en total trance y al día siguiente al despertar no se acordó de nada sobre lo ocurrido. Normalmente el terror nocturno viene acompañado de fiebre alta, falta de sueño, cansancio excesivo, momentos de estrés y muchas veces durante conflictos familiares y escolares.

¿Qué hacer durante el terror nocturno??

Es natural que los padres en la situación quieran llamar, despertar al niño y hacer que vean que ningún mal está ocurriendo de hecho, pero los expertos informan que nada sirve, porque el niño volverá a dormir normalmente en minutos y no sabrá nada de lo ocurrido. Lo ideal es que los padres se queden cerca para evitar accidentes ya que el niño puede actuar de forma agresiva o debatir mucho.

Tiene que evitar el terror nocturno?

Sí, lo ideal es que el niño esté lo más relajado posible. El sueño retrasado puede desencadenar el terror nocturno, por lo tanto lo ideal es que el niño saca sus sueños en el período de la tarde para que el período de la noche esté más relajado. Otra forma de calmar al niño antes de dormir la noche, es utilizar de tés de manzanilla, una buena historia de cuentos de hada y hacer que el niño tome el sueño lo más tranquilo posible.

¿Cuál es la diferencia entre el terror nocturno y la pesadilla?

Las pesadillas ocurren durante el sueño, pero al despertar al niño es consciente de lo que soñó y su miedo viene a la superficie al despertar. Muchas tienen miedo de dormirse de nuevo por cuenta de pesadillas. El terror nocturno ocurre durante el sueño igualmente pesadillas, pero el niño no tiene conciencia alguna de sus actos y de sus sueños al despertar. Los estudios informan que el terror nocturno puede ser genético, siendo heredado de los padres que probablemente sufrieron del mismo problema o de sonambulismo en la infancia. Cuando se notan dificultades y pérdidas en el desarrollo diario del niño es aconsejado el acompañamiento de un especialista.

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Foto: Amanda Truss