Los carbohidratos desempeñan un papel fundamental en la generación de energía. Son el nutriente más importante en la alimentación de quien practica ejercicios. La oferta de carbohidratos adecuada optimiza el rendimiento físico mientras que la oferta irregular puede ocasionar cansancio y fatiga. Por este motivo, la suplementación con carbohidratos se considera un recurso nutricional ergogénico.


Alimentos como arroz, patatas, mandioca, vegetales en general son excelentes fuentes de carbohidratos. En los alimentos encontramos muchas formas diferentes de este mismo nutriente, cada una de ellas es clasificada de acuerdo con sus estructuras.

Sin embargo, en algunos casos la rutina del día a día nos impide consumir comidas de la forma adecuada. Esta situación es una buena justificación para utilizar suplementos alimenticios, cápsulas y polvos, que son una excelente estrategia para garantizar un consumo alimentario adecuado cuando no podemos utilizar alimentos sólidos o cuando un soporte nutricional específico es necesario.

Los suplementos de carbohidratos más utilizados son Maltodextrina y Dextrosa, ambos proveedores de carbohidratos.

Pero, ¿dónde elegir??

Para optar por el producto adecuado debemos analizar la situación. Los aspectos relacionados a la demanda nutricional (entrenamiento, rutina de vida ...) y aspectos relacionados a la oferta de nutrientes (dieta practicada) del individuo.

La dextrosa, también conocida como glucosa, forma parte de la familia de los monosacáridos, obtenida con hidrólisis completa del almidón. Tiene alto índice glucémico (96), siendo absorbida en el intestino donde está disponible a la circulación y de allí sirve como sustrato energético inmediato. La mejor indicación de uso de la dextrosa es para las comidas intra y post-entrenamiento.

La maltodextrina es un carbohidrato complejo perteneciente a la clase de los polisacáridos. Se trata de un producto intermedio entre el almidón y la glucosa (dextrosa). Puede ser producida por hidrólisis enzimática, ácida o una combinación de los dos métodos. Se presenta en forma de polvo, totalmente soluble en agua. El índice glucémico mayor que la dextrosa (100). La mejor indicación es para comidas pre e intra-entrenamiento.

Ambos suplementos pueden ser combinados, la programación de cada uno de ellos depende de la necesidad del individuo. Cuando se necesita energía rápidamente se utiliza Dextrosa, en una concentración de 6% a 8%, esa estrategia puede ser usada durante y también después del entrenamiento, basta que la intención sea rápido suministro de glucosa.  

En los casos donde haya necesidad de liberación de glucosa gradual pensando en el mantenimiento de niveles de glucemia elevados, la mejor indicación es Maltodextrina.

diferencias

La maltodextrina y la dextrosa pueden diferenciarse por sus estructuras. La dextrosa es la forma de carbohidrato más simple que hay, se trata de una molécula de glucosa simple, ya que la Maltodextrina está compuesta por polímeros de glucosa, moléculas simples ligadas entre sí formando una estructura mayor y más compleja.

Con eso la Dextrosa está disponible inmediatamente en la circulación mientras que la Maltodextrina necesita pasar por el hígado, sufrir hidrólisis y ser transformada en glucosa. En la práctica, podemos dirigir Maltodextrina para la comida pre-entrenamiento y la Dextrosa para la comida post. Esto es porque la velocidad con que la dextrosa aumenta la glucemia sanguínea es mayor que la observada para Maltodextrina.

Uso de la Dextrosa requiere cuidados

En algunos casos consumir Dextrosa en la comida pre-entrenamiento puede no ser una buena idea, porque al elevar la glucemia tan rápidamente observamos la producción de insulina en gran cantidad, la insulina puede actuar retirando glucosa de la circulación desencadenando síntomas de hipoglucemia, este efecto es llamado de hipoglucemia de rebote y puede acabar con su plan de ejercitarse.

La frecuencia cardíaca también sufre una influencia en la elección de los carbohidratos. El aumento de la concentración plasmática de insulina genera un efecto adrenérgico que, a su vez, induce un efecto cronotrópico positivo sobre el corazón. La dextrosa puede inducir al aumento de la frecuencia cardíaca mientras que la maltodexina no posee esta capacidad. Este efecto no es bien venido durante el ejercicio, pues puede anticipar la aparición de fatiga.

Elaborado por Diogo Círico, nutricionista R.T. Growth Supplements